הדיווחים האחרונים על תקיפות צה"ל נגד מטרות חמאס ברצועת עזה הכניסו את כל יישובי הנגב המערבי ועוטף עזה לכוננות ודריכות. הם אמנם מתורגלים בכוננות הזאת, אבל אווירת המלחמה הקרבה מורגשת היטב לאור הערכות על תקיפה משמעותית.
מאז הרקטה שנפלה באזור השרון הבוקר ולקראת התקיפה, ביצע צה"ל חסימות צירים בכביש 4 מצומת יד מרדכי לנתיב העשרה וכביש 25 מצומת סעד לקיבוץ נחל עוז – שנמצאים קרוב לגדר עם עזה ונחשבים מסוכנים. האתר "חץ שחור", גבעת נזמית, גבעת הפרש הבודד וגבעת קובי בשדרות – כולם נקודות תצפית על עזה שנפגעו בעבר מרקטות – נסגרו לאזרחים גם לעיתונאים.
המועצות האזוריות בעוטף עזה הודיעו על ביטול החוגים לילדים אחרי 15:00, ומכללת ספיר סגרה את שעריה בעקבות המתיחות. עיריית שדרות ואשקלון ביטלו את החוגים ומשחקה של הפועל אשקלון מול הפועל רמת השרון בוטל. גם תנועת הרכבות בנגב המערבי בין אשקלון, שדרות התחנות ובאר שבע הופסקה. עיירית באר שבע פתחה את המלקטים בעיר. פיקוד העורף הודיע כי הלימודים בעוטף עזה ייערכו רק במרחב מוגן תקני, וכל פעילות חקלאית תיעשה בתיאום החטיבה המרחבית.
במרכז המסחרי מול 7 בשדרות תנועת האנשים הולכת ומידלדלת מהצהרים. בימים שבשגרה חניון הרכבים מלא. הערב תושבי האזור עושים קניות הכרחיות. נועה, תושבת שדרות ואם לשלושה ילדים, הגיעה למרכז המסחרי לקנות משחקים לילדים. "אני מקווה שהיה בסדר למרות שלא שקט. אתמול אפילו שהיה מבול, שמענו פעילות על הגדר. כל מיני פגזים ובומים. לא נעים לישון ככה, ומאתמול אנחנו ערוכים. עכשיו הגעתי לקנות משחקים והפעלות לילדים, כי צריך להעסיק אותם. אנחנו כנראה נהיה סגורים בממ"ד, אז באתי להיערך בהתאם"
ד', מוכרת באחת החנויות במרכז, תושבת שדרות אמרה לנו: "כל שני וחמישי יש את הקטעים של יום יומיים תקיפות. זה מפחיד כל פעם מחדש. להתארגן, להגיע לממ"ד, לראות ילדים רצים, זה מפחיד ממש. בלילה פתאום לקום לממ"ד לרוץ זה מפחיד. האחים הקטנים שלי נכנסים לפאניקה. ההורים לא משדרים פחד, אבל האחים הקטנים שלי בטראומה. יש מתח שעוד שנייה זה יתפוצץ. כשזה יקרה זה יקרה. אני מקווה שזה רק ל-24 שעות כי לא בא לי עכשיו מלחמה".
המרכז המסחרי בשדרות. מצטיידים במשחקים לילדים | צילום: אוריאל גור דוד
כרגע קיבלנו הודעת וואטסאפ מהביטחון של היישוב שצריך להיערך לפיצוצים ופיעלות של הצבא" אומר בר חפץ, שכתב למקום הכי חם בעבר, ומתגורר במושב נירים עם משפחתו. "תראה, אם יהיה משהו אז יש ממ"ד, ואם יחמיר אז הילדים ייסעו לסבא וסבתא בשרון. למרות שגם שם כבר לא כזה בטוח".
בשיחה עימו הודה חפץ כי הם מתורגלים. "זה לא נהיה קל יותר, פשוט יותר פרקטי. זה לא מפחיד כי אנשים בממ"דים, אבל זה עדיין אזור מלחמה, ואני לא רוצה שיהיו ילדים באזור. כרגע אנחנו עוד לא בממ"ד. מחכים". לדבריו, הבעיה כרגע היא שאינו יודע עוד אם יעבוד מחר או לא, או אם עובדיו יגיעו למטע האבוקדו שמגדל. "נעשה הערכת מצב על הבוקר". בהתייחס לתקופת הבחירות הקרובה הוא חושב ש"ביבי לא יכול לצאת מזה טוב. זה לא טוב לו, הוא רוצה שיהיה שם שקט עכשיו, אבל אין לו ברירה – הוא חייב להגיב יותר חזק, אחרת יחטוף מימין. הבעיה שאם זה יהיה יותר חזק אז גם ניגרר למערכה ארוכה יותר מיום יומיים. עכשיו לאף אחד לא ברור מה יהיה"
בני, 74, ורוברט, 53, תושבי שדרות שהגיעו למרכז המסחרי למרות הכוננות, סיפקו את הערכת המצב שלהם: "אנחנו כבר הרבה שנים כאן, יותר מעשרים שנה. לדעתי תהיה הסלמה תגובה שלנו ושלהם צריך להתכונן ולהיות בממד ולהתכונן. עדיין לא החלטתי למי לבחור. אומרים שביבי חזק, אבל בזמן האחרון מאבד גובה. באיגרוף, הראשון שתוקף הוא זה שמנצח. אנחנו נותנים מכה חזקה והם צועקים פוס משחק, אבל אז עוד פעם נותנים זמן והממזרים הולכים להתחזק. לפני הרבה מאוד שנים נשים מאשקלון והאזור נסעו לעזה לקנות ירקות. אני צבעתי את הרכב בעזה. אבא שלי הקים מועדונים לקשישים בעזה וקיבל במשך השנים ארבע פעמים רימון לאוטו. בסופו של דבר יהיה שלום ויהיה שקט".